□ 胡可明
民國15年（1926），隴海鐵路修到了連云港市境內的大浦，設立了大浦火車站，此站距徐州198.3公里。此鐵路后來成為淮鹽外運外銷的重要通道。但建國前乃至建國后幾十年間，淮北鹽區許許多多產鹽工人可能沒怎么坐過火車，有的也許一生中沒坐過一次，可他們豐碩的勞動果實——淮鹽，卻通過火車大批大批地外運外銷。本文試圖追憶連云港市猴嘴鹽坨鹽業鐵路專用線的歷史，以向這些光榮的勞動者們致禮。
鼎盛于明清的淮鹽，每年產量甚巨。清末民初，淮南鹽區因海勢東移，入灘海水趨淡，鹽產銳減，鹽本奇高，已不適宜再產海鹽，國民政府遂決定逐步棄淮南而惟重點發展淮北鹽區。此后淮鹽即由原淮南淮北之兩淮構成，演變為獨淮北鹽區以稱之。由此也歷史性地為后來的猴嘴鹽業鐵路建設和使用埋下了重重的伏筆。
位于臨洪河畔的大浦港，中居海州灣，東臨中正、板浦兩鹽場，西與臨洪鹽場（今之青口鹽場）隔河相望，南通薔薇河、鹽河，可與蘇北諸縣溝通。北接黃海，通達大連、天津、青島、上海等港埠。大浦港聯陸通海的優勢，故而成為淮鹽的一個重要出海口。運輸能力巨大且速度快捷的火車通到了大浦，既是淮鹽在國府財庫中份量之重使然，也極大地作用于淮鹽運輸和銷售的發展。國民政府鹽務署出版的《中國鹽政實錄》和其他相關史料記載，1926年起 ，先后有自新、生益、福泰、聚安、大陸、聚新等制鹽企業，在大浦建成9座碼頭，板浦鹽場管理機關也移駐于大浦。“大浦坨建筑使用，淮鹽外銷每年達219600噸，超過建坨前5年（1921——1925）銷售總量15萬噸的68.18%”。大浦坨地和碼頭的重要作用，引起了國民黨政府的高度重視。民國21年（1932）9月7日，國民政府行政院長兼財政部長宋子文在鹽務署長朱庭祺陪同下，乘專機到淮北鹽區視察，決定由財政部撥款140萬元，用于建坨和疏浚河道等工程，從而又促進了陳家港坨、燕尾港坨、頭罾港坨、猴嘴坨的新建、翻建和擴建。這其中因猴嘴鹽坨完全是政府出資建筑，故稱為官坨，而其他各坨起始則是由鹽商出資興建的。當時，聰明的徐州、安徽蚌埠等地的商人也在大浦設立多種土產公司達41家，大浦不僅是淮鹽進出轉運港口，亦有大宗的花生、黃豆、棉花、糧食、生豬等在此裝船轉運上海和青島等港口城市，火車、輪船進出不斷，汽笛聲聲，十分的興旺繁榮。
1932年后，臨洪河逐漸淤塞，僅繁榮熱鬧了幾年光景的大浦港步入衰落，三年后終被放棄。大浦港啟用及興盛期間，因為淮北鹽產豐饒，1928年國家鹽務會議就已經決定淮北各鹽場建筑鹽坨，以利存鹽集中管理和便于放送，次年初即安排建坨費用100萬元，并在淮北的板浦、中正、青口、濟南四鹽場鹽斤售價中每擔征收銀元一角，沖回建坨費用。
猴嘴鹽坨在宋子文1932年乘專機視察后即安排建筑，1933年建成，占地600余畝，共14個段位，可儲存鹽斤150萬擔，約合75000噸。并修筑三層高炮樓兩座，水門一道，吊橋一座，用于保護鹽斤。鋪設專用小鐵路兩條用于圩廩存鹽集運入坨，此小鐵路并未連接上隴海鐵路。同時疏浚了猴嘴坨地至板浦、中正兩鹽場駁鹽干河58公里和板浦鹽場內部支河72公里。民國24年（1935），猴嘴鹽坨鋪設全長2423米雙股鐵路運鹽專用線，連接上隴海鐵路，板浦鹽場（今之臺北鹽場）和鄰近的其他鹽場鹽斤開始用火車向外運輸，比起水運十分快捷。
1939年2月28日，連云港市被日寇占領。日本帝國主義侵占連云港后，在實行法西斯軍事統治的同時，為了滿足經濟掠奪的需要，計劃掠奪鹽斤65萬噸，所掠奪的鹽及其他物資都從連云港港口運輸去日本，這就使得猴嘴鹽業鐵路外運淮鹽其量甚微。加之產鹽民眾不堪日寇的殘酷統治，紛紛逃離鹽區，致使淮鹽產量大大下降，本來年產約六十萬噸，后來僅能產出15萬噸。僅從殘存數據統計，每年要被日寇運去日本近萬噸，哪還有多少鹽斤能按原來路線通過鐵路運往淮鹽銷區皖豫等省呢？猴嘴鹽坨及其鐵路專用線因而冷落。日寇投降后，國民黨淮北鹽區接收人員于1945年10月到達新浦，成立了所謂接收委員會辦事處，接收了日偽華中鹽業公司和淮海區鹽務管理局。但因淮北鹽區大部被我黨我軍所控制，國民黨軍隊只控制了板浦鹽場大部和中正鹽場小部分地區，猴嘴鹽坨及其鹽業鐵路專線仍不能正常運作。1948年11月至12月間，連云港和徐州相繼解放，東隴海鐵路重回人民手中。在新海連特區軍管會領導下和隴海東段鐵路臨時管理委員會直接指揮下，1949年5月，徐州至連云段鐵路全線恢復通車，猴嘴鹽坨鐵路專用線也獲得了新生。
建國后，猴嘴鹽坨及其鹽業鐵路專用線的作用得以進一步拓展。段位擴展到24個，可堆存48條鹽廩計24萬噸鹽斤。江蘇省鹽務管理局及后來的省鹽業公司，將猴嘴鹽坨及其鐵路專用線管理機構定格為直屬單位，有職工2600余人，每天有1000多人在這個鹽坨上工作。半個世紀中，創作于1947年的《咱們工人有力量》的嘹亮歌聲就一直在這里唱響。由于在猴嘴鹽坨工作的工人居住分散，這首歌的高亢旋律就成為了工人上班的號聲，每當裝鹽火車進站，在整個猴嘴鎮上空就激蕩著《咱們工人有力量》的雄渾歌聲，這也成為了當地的一道獨特而靚麗的風景。1951年5月，猴嘴至徐圩鹽場的運鹽河整修工程竣工。徐圩鹽場、臺南鹽場鹽斤都可通過這條運鹽河直達猴嘴鹽坨，裝上火車外運外銷。1954年，猴嘴鹽坨裝卸工人創造了九分鐘裝好一節三十噸車皮的紀錄，這在當時的生產力水平下是驚人的。正是這個猴嘴鹽坨，正是這條運銷板浦場等鹽場海鹽的鐵路專用線，曾在1963年3月16日，給原板浦場鹽民及整個淮北鹽區的鹽民留下了極為深刻的記憶。這天，全國人民代表大會常務委員會委員長朱德元帥，乘坐專列到連云港市視察工作，列車在猴嘴坨地鹽業專用線停靠，并接見了淮北鹽場和鹽區工委負責人安岳、匡裕悅。1965年，猴嘴鐵路專用線集裝鹽斤使用上了自動計量器，使散裝鹽上火車有了計量。其后，機械化作業程度大力改進，裝卸速度和筑裝質量大幅提高，筆者收集到一份官方統計資料記載，從1971——1976年，猴嘴鹽坨鐵路專用線共運出淮鹽3004523噸。 1980年，猴嘴鹽坨又使用上了空氣吸鹽機，從運鹽船上將散裝鹽斤直接吸上坨地鹽廩。同時擁有各類裝卸鹽皮帶機100多臺，另有相應配套數量的扒艙機、補包機、躉船、斗輪機、計量器等，都為鹽斤裝運火車縮短了時間，提高了效率。1989年，為適應鐵路內燃機車運營要求，江蘇省鹽業公司投資更換其專用線鋼軌945米，并對相關道口及排水系統進行整修。較高程度機械化作業，巨量淮鹽在此集運和外銷，使猴嘴鹽坨成為名副其實的“江蘇鹽都”。據《江蘇省志·鹽業志》（2014年第一版）給出的數據，1978——1995年18年間，猴嘴鹽業鐵路專用線共向外發運鹽斤10006028噸，其中最高紀錄是年外運80萬噸。建國以來，通過猴嘴鹽業鐵路共向淮鹽銷區的15個省市自治區發運淮鹽兩千多萬噸，為國家建設、為連云港財政和連云港地區的發展及人民生活改善都作出過重大貢獻。上世紀九十年代后，因連云港堿廠建成投產，淮北鹽場的鹽斤大部分由其購入，猴嘴坨地及鹽業鐵路專用線作用漸顯萎縮，最終歸入歷史性地衰落。但在2008——2009年間，經過努力，國家鐵道部批準，這條鹽業鐵路還擴充了業務范圍，由單一的維持少量鹽運，而增加了糧食、煤炭、化肥、鋼材、木材等11項物資轉運，具有光榮歷史的鹽坨和鹽業鐵路專用線像一顆加時再加時的流星，余輝閃爍到從人們的視線中淡去。
主要參閱資料：
《中國鹽政實錄》
《中國鹽業史》
《江蘇省志＋鹽業志》2014年第一版
《江蘇鹽業大事編年》
《連云港市交通史》